Sur Bivrost, le pont des aurores boréales, trône le puissant Heimdall.
Ce dieu fort et vigilant est chargé de veiller à la fois sur Ásgard, le royaume des dieux, et sur Midgard, le monde des humains.
Selon le poème médiéval Rígsþula, Heimdall est même présenté comme le père de l’humanité.
On le décrit souvent comme un dieu de la lumière ; dans les anciens chants, il est appelé « le dieu blanc » ou « celui aux dents d’or ».
Heimdall est également un guerrier redoutable, portant des noms tels que « le magnifique maître de la lance » ou « l’ennemi de Loki », le demi-géant qui sème le chaos au sein de la communauté divine.

Une ancienne histoire, transmise par le poète islandais Snorri Sturluson, raconte comment Loki et Heimdall se livrèrent un combat acharné à propos d’un bijou magique nommé Brísingamen.
Ce trésor, jadis propriété de la belle Freyja, déesse de l’amour et de la fertilité, signifie en vieux norrois-islandais « collier rayonnant / joyau éclatant ».
Certains y voient un symbole de l’aurore boréale — une interprétation logique, puisque Snorri décrit Heimdall comme vivant près du Nordlicht, dans sa demeure Himinbjörg, le « château céleste ».
De là, Heimdall observe le monde des hommes ainsi que celui des géants souterrains, les Jötnar.

Selon de nombreuses prophéties anciennes, Heimdall sait également que son ennemi juré Loki se libérera un jour de sa prison souterraine.
Avec ses gigantesques parents et leur feu surnaturel, il gravira alors le pont Bivrost et le réduira en cendres.
Heimdall, prêt pour ce moment, saisira son fidèle Gjallarhorn — le « cor retentissant » qui repose sous la racine du frêne cosmique Yggdrasil — et sonnera l’alarme annonçant la dernière bataille du Ragnarök…

Sources :

  1. Larrington, Carolyne. (1996). The Poetic Edda. Oxford: Oxford World’s Classics.
  2. Snorri Sturluson. (1987). Edda. Trad. Anthony Faulkes. London: J.M. Dent.