Ragnarök, le « destin des dieux », est sans doute l’un des événements mythologiques les plus célèbres de la tradition nordique. Décrit dans les anciens poèmes et récits en prose, il apparaît pour la première fois dans le poème épique Völuspá (« La Prophétie de la Voyante »), probablement composé autour de l’an 1000. Ce texte, aussi poétique qu’énigmatique, raconte comment une prophétesse, convoquée par le dieu suprême Odin, lui dévoile le destin ultime des dieux et du monde qu’ils ont façonné.

Lorsque les géants maléfiques, les Jötnar, se lèvent une dernière fois pour affronter les dieux, ils apportent avec eux le feu de l’Outre-Monde, là où règne Surtr, le chef noirci des géants.
Tandis qu’ils se rassemblent, certains d’entre eux prennent la route du royaume des dieux à bord de Naglfar, un sombre navire façonné selon la légende à partir des ongles des morts et dirigé par Loki, l’ennemi juré des dieux.
D’autres géants avancent à travers le ciel, traversant la scintillante Bivrost — le légendaire pont des aurores boréales…

Selon le poète islandais Snorri Sturluson, c’est précisément à cet instant que Heimdall, le gardien divin, saisit son cor et sonne l’alerte lorsqu’il voit les géants souiller la passerelle sacrée.
Mais rien de ce que peut entreprendre le puissant Heimdall ne peut détourner le destin des dieux :
le feu des géants dévore le pont d’aurores, colorant le ciel d’un rouge écarlate menaçant.
Bivrost s’effondre, et les adversaires se rencontrent sur le champ mythique de Vigrid, où ils tomberont dans la plus grande bataille de toutes.

Tandis que Heimdall et Loki se donnent mutuellement la mort et que le monde s’embrase, quelques dieux et quelques humains survivent au Ragnarök et perpétuent le cycle éternel de la création dans un nouvel âge d’or, paisible et lumineux.

Sources :

  1. Larrington, Carolyne. (1996). The Poetic Edda. Oxford: Oxford World’s Classics.
  2. Snorri Sturluson. (1987). Edda. Trad. Anthony Faulkes. London: J.M. Dent.